Dans le cadre de la professionnalisation des Armées décidée par le Président de la République, et pour remplacer le service militaire obligatoire, la loi du 28 octobre 1997 a créé un ensemble d’obligations s’adressant à tous les jeunes français, garçons et filles.
Cette réforme a institué un nouveau « service national » en instaurant un véritable « parcours de citoyenneté ».
Son objectif est simple : susciter une prise de conscience collective des devoirs que tout citoyen a, envers l’effort de défense nationale.